問：
前幾天看到新聞報導八里地區有許多間學校竟然發生群體感染頭蝨的傳染病事件，原本我以為這是早期環境衛生沒有很好的時候才會發生的事，沒想到現在仍然會有頭蝨傳染的情形發生！請問頭蝨傳染有什麼症狀？平時要如何預防呢？
答：
頭蝨（Head lice）是一種體型與外觀似小型螞蟻，只會爬行、不能跳躍或飛行的細小寄生蟲，主要寄生於人體頭部，最常見於頭髮、耳背或頸後近領口的毛髮，眼眉或鬚間也有可能出現，以吸食人血為生，約3至6小時會吸1次血，主要藉由與感染者接觸而傳染。頭蝨的繁殖很快，雌蟲每天大約可產下3至7顆蟲卵，蟲卵呈橢圓形黏在髮根上，呈淺黃色、褐色或灰色，從卵成長至成蟲產卵約3星期，成蟲的壽命大約為30天左右，會導致宿主發生過敏搔癢等極不舒服的症狀，一旦脫離人體，大約就僅能存活2天。
頭蝨感染症主要傳播途徑是透過頭部與頭部或頭髮對頭髮直接接觸而感染，另外，也可能經由與患者共用梳子、帽子或頭飾等個人物品而受到感染，較常見的是學校的幼童，因為校園中容易在玩耍時跟同伴有緊密接觸而發生群聚傳染，此次新北市八里有12人感染頭蝨，主要就是疑似八里的某個弱勢家庭中5名小孩感染頭蝨，家庭內群聚感染後，分別又傳染給小孩就讀的國中小與幼兒園而蔓延！
頭蝨感染會有那些症狀呢？一般常見的症狀有頭皮發癢、過敏、睡不安穩、失眠、抓傷頭皮等情形，另外也有可能因抓傷而引起疼痛、導致細菌感染的症狀，必須接受治療。在治療上會使用去除頭蝨專用的洗髮乳或藥品來殺死頭蝨，治療後8至12小時使用密梳梳理頭髮以除去頭髮上的頭蝨或蟲卵，之後每隔2至3天必須檢查1次頭髮持續2~3週以確保頭蝨及蟲卵完全去除，而病人的接觸者及所使用的物品也必須同時進行殺蟲及消毒的處理，以完全根絕頭蝨的滋生。
民眾平時應該如何預防頭蝨感染症呢？由於頭蝨必須經由接觸才會寄生在人體，所以平時保持個人的衞生，經常徹底清潔頭髮和清洗被服衣物是很重要的，另外，不要與他人共用梳洗用具、避免接觸患者等，都是避免頭蝨感染的方法。一旦有懷疑感染頭蝨的話，由於頭蝨傳染迅速，所以要趕緊就醫檢查治療並通知同伴及家人做檢查，學生則應在家治療休息且趕緊通知學校做全面的篩檢與消毒，如此才能避免傳染他人及導致頭蝨疫情的發生。
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